Alina Kopytsia – Plains of Ambiguity

Zurich-based Ukrainian artist Alina Kopytsia’s (*1983) work explores ambiguity on gender stereotypes and on societal and sexual conventions. She is a fervent feminist and considers herself, and feminists in general, to be sexually more open-minded as a result of being very outspoken regarding individual wishes and needs. In this respect, to Kopytsia, BDSM (Bondage, Discipline, Dominance, Submission, Sadomachism) is a means to liberate individuals rather than to suppress them by employing conscious and controlled outlets.

The male business suit, omnipresent in the City of Zurich, is a recurring symbol in Kopytsia’s work: A sign of power, money, and status, the suit also creates a frame withing which rigid structures and strict hierarchies are reigning, restricting the carriers of such ‘armors’ emotionally as well as physically. The display of unusual behavior of men in suits such as dancing or crawling on the floor is a way of demonstrating this non-freedom. Simultaneously, the unconventional conduct of those men, or their being bonded, features an escape from the rules of contemporary society.

In addition to academic drawings, Alina Kopytsia’s practice incorporates traditional crafts like sewing and stitching to create sceneries of ambiguous gender identities and sexual practices, and to prompt political messages. These techniques, generally associated with female skills, allow her to generate an enticing juxtaposition between form and content. Kopytsia’s work “Their Party” is inspired by “The Dinner Party” (1974-1979), stemming from one of the first public figures in feminist art: the American artist Judy Chicago (*1939). “Their Party” renders Alina Kopytsia’s standpoint increasingly clear by expressing both open-mindedness and the determination not to define human beings due to their natural or altered corporeality.

Alina Kopytsia also deals with fluid identities by creating non-binary gender extensions with silicone and ceramics. The ceramic objects are titled “Flowers” alluding to forms seen in a science fiction movie. They appear throughout her artworks which often bear a modular character. Kopytsia takes the idea of the organic extension one step further by developing, over the course of three years, a ‘game’ called “Plug it”. In this interactive work, not shown in the current exhibition, people attach prothesis-like silicone modules to their bodies in order to connect themselves to the fitting cavity attached to the body of another player.

Due to the recent crisis in her home of Ukraine, Alina Kopytsia started using the Ukrainian version of her last name instead of ‘Kopytsa’ which sounds closer to the Russian way of pronunciation. A new and openly political series of works titled “Pillow.Book” is included in this show. “Pillow.Book” are made of soft fabrics interwoven with powerful sewn words that create a stark contrast and send out a message conforming with Alina Kopytsia’s identities as both, an artist and as a Ukrainian.

Opening hours Thur-Fri 1.30 – 6 pm, Sat 12.30 – 5 pm, and by appointment

Exhibition Duration 29.04. – 25.05.2022

Mit “Alina Kopytsia – Plains of Ambiguity” konzipiert und kuratiert Thomas Ruettimann von Ruettimann Contemporary erstmals eine Einzelausstellung. Die in Zürich wohnhafte feministische Künstlerin stammt aus der Nähe von Kiev in der Ukraine. Sie spricht mittels einer expliziten Bildsprache und weiblich konnotierten Techniken über fluide Geschlechtswelten und gesellschaftliche Tabus.

Die Ukrainerin Alina Kopytsia bekennt sich offen zum Feminismus. In ihrem breiten künstlerischen Repertoire setzt sie sich mitunter mit geschlechtlicher Ambiguität auseinander. Sie zeigt beispielsweise aufgeladene sexuelle Szenen und bedient sich dabei oft stereotyp weiblicher Techniken wie Nähen und Sticken. Die von BDSM (Bondage, Discipline, Dominance, Submission, Sadomachism) inspirierten Darstellungen stehen in einem starken Kontrast zu den wohnlich wirkenden Stoffen, die sie zieren. Mit derselben Technik erschafft Alina Kopytsia seit Ausbruch der Krise in ihrem Heimatland sogenannte “Pillow.Book”. Die aufgenähten Schlagworte deuten eindrucksvoll auf den Schrecken der aktuellen Situation hin.

Gelebter Feminismus
Feminismus geht für Alina Kopytsia mit einer grundsätzlichen Offenheit einher, insbesondere sexueller Natur. Mit ihrem modular gestalteten Werk “Their Dinner” nimmt Kopytsia Bezug auf die ikonische Installation “The Dinner Party” (1974-1979) der Amerikanerin Judy Chicago, eine der ersten bekennenden feministischen Künstlerinnen. “Their Dinner” zeigt für den Feminismus wichtige, teils nicht binäre auf Textil genähte Persönlichkeiten und an Vulvas anmutende mit Flowers betitelte Keramiken. Damit verleiht Alina Kopytsia ihrem Standpunkt Ausdruck, Menschen nicht über ihre natürlichen oder veränderten Körper und Identitäten zu definieren.

Ausbruch aus Konventionen
Alina Kopytsia residiert seit 2016 in Zürich. Sie realisierte schnell, wie verbreitet der Geschäftsanzug in der Schweizer Bankenstadt ist. Fortan symbolisiert das Business-Suit – Ausdruck für Macht, Geld und Status – in ihrer Arbeit enge gesellschaftliche Konventionen. Kopytsias genähte oder in Keramik geformte Anzugträger verhalten sich oft unkonventionell, als ob sie aus den rigiden Strukturen ausbrechen wollten. Einige der Geschäftsmänner sind zudem in Seile gebunden (Bondage) dargestellt. Alina Kopytsia sieht derartige sexuelle Praktiken als mögliches Ventil, mit dem gesellschaftlichen Druck umzugehen.

Alina Kopytsia ist 1983 in Poliske, in der Region Kiev, geboren. 2006 erwarb sie einen Master an der Technischen Universität der Ukraine (Kyiv Politechnic Institute). Zurzeit absolviert sie an der Zürcher Hochschule der Künste ZHdK ein Masterstudium. Die Künstlerin verbucht diverse Gruppen- und Einzelausstellungen im In- und Ausland. Alina Kopytsias letzte Soloausstellung “Intertwining” fand 2021 im Dienstgebäude Zürich statt.

Öffnungszeiten Do/Fr 13.30 – 18 Uhr, Sa 12.30 – 17 Uhr, und nach Verabredung

Ausstellungsdauer 29.04. – 25.05.2022

www.ruettimanncontemporary.com

Location:
Ruettimann Contemporary
Weststrasse 145
8003 Zürich
Switzerland