Camille Kaiser – small gestures, grand gestures

The 2022 Kiefer Hablitzel | Göhner Art Prize was awarded to the Geneva-based artist Camille Kaiser (*1992). The art prize includes a solo exhibition with publication at the Aargauer Kunsthaus. For this show, the artist examines events at the time of Algeria’s independence. She approaches them from the perspective of “grand gestures” and “small gestures” in order to question decolonisation and its missing images.

In the context of the current debate on the restitution of cultural artefacts taken by colonial powers, Camille Kaiser delves into another history of decolonisation — the transfer of numerous public monuments from Algeria to France shortly after the War of Independence. After 1962, bronze statues of Joan of Arc and the Duke of Orléans, weighing several tonnes, sailed across the Mediterranean in the direction of France. At the same time, Camille Kaiser’s grandfather worked in Algeria and wrote to her grandmother regarding the difficulties with shipping personal property from Algiers to Marseille.

Images from a French military archive and the correspondence between Camille Kaiser’s Algerian-Swiss grandparents form the basis of her video installations, texts, as well as print works, in which the artist explores the confrontation and significance of both monumental and every-day objects. They tell a story of colonial entanglements from a personal perspective. Ultimately, the stories intertwine to make room for fiction.

Camille Kaiser (1992, CH – FR) is an artist based in Geneva. Her research and work are concerned with state/institutional archives and intimate/family archives related to the colonial history of Switzerland, France and Algeria. Her installations incorporate film and textual material that she fictionalises as part of an artistic and political strategy to redirect our attention.

A monography will be published on the occasion of the exhibition by Verlag für moderne Kunst in Vienna, with contributions from Dr. Céline Eidenbenz, curator of the exhibition, as well as Lydia Amarouche and Olivia Alexandra Fahmy.

Kiefer Hablitzel │ Göhner Art Prize
The Kiefer Hablitzel │Göhner Art Prize is open to Swiss or Switzerland-based artists under 30 years of age. The Prize is awarded in close cooperation with the Swiss Federal Office of Culture and the Ernst Göhner Foundation. In addition to a maximum of seven prizes of CHF 15,000 each, as a special award, a solo exhibition is organized at a Swiss institution for one artist, accompanied by a publication. This solo exhibition takes place in the year following the award of the prize. It was first held in 2022 at the Kunsthaus Fri Art in Fribourg and in 2023 it will take place at the Aargauer Kunsthaus.

Opening hours Tues-Sun 10 am – 5 pm, Thur 10 am – 8 pm

Exhibition Duration 01 April – 29 May 2023

Camille Kaiser (*1992 in Genf) ist Trägerin des Kiefer Hablitzel │ Göhner Kunstpreis 2022. Der Sonderpreis ist mit einer Einzelausstellung im Aargauer Kunsthaus verbunden. Die Künstlerin untersucht dafür Ereignisse aus der Zeit der Unabhängigkeit Algeriens. Sie nähert sich diesen aus der Perspektive der “grossen” und “kleinen Gesten”, um die Dekolonisierung und ihre fehlenden Bilder zu hinterfragen.

Im Kontext der aktuellen Debatte um die Rückgabe von Kulturgütern, die von Kolonialmächten entwendet wurden, befasst sich Camille Kaiser mit einer anderen Geschichte der Dekolonisierung: Frankreichs Transfer zahlreicher öffentlicher Denkmäler aus Algerien kurz nach dem Ende des Unabhängigkeitskriegs. Tonnenschwere Bronzestatuen von Jeanne d’Arc oder dem Herzog von Orléans überquerten ab 1962 das Mittelmeer in Richtung Frankreich. Zur selben Zeit arbeitete Camille Kaisers Grossvater in Algerien. Er schrieb ihrer Grossmutter von den Schwierigkeiten mit dem Transport persönlicher Gegenstände von Algier nach Marseille.

Ausgehend von Bildmaterial aus einem französischen Militärarchiv und dem Briefwechsel von Camille Kaisers algerisch-schweizerischen Grosseltern entstehen Videoinstallationen, Texte und grafische Arbeiten. Darin beschäftigt sich die Künstlerin mit der Gegenüberstellung und Bedeutung von monumentalen und alltäglichen Objekten. Diese erzählen von den kolonialen Verstrickungen aus einer persönlichen Perspektive. Schliesslich kreuzen sich die Geschichten, um der Fiktion Platz zu machen.

Camille Kaiser (1992, CH – FR) ist eine in Genf lebende Künstlerin. In ihren Recherchen und künstlerischen Arbeiten beschäftigt sie sich mit staatlichen und institutionellen Archivdokumenten sowie Privat- und Familienarchiven, die mit der Kolonialgeschichte der Schweiz, Frankreichs und Algeriens in Verbindung stehen. Ihre Installationen beinhalten Film- und Textmaterialien, die sie im Rahmen einer künstlerischen und politischen Strategie fiktionalisiert, um unserer Aufmerksamkeit eine neue Richtung zu geben.

Anlässlich der Ausstellung erscheint eine Publikation im Verlag für moderne Kunst in Wien. Die Beiträge wurden von Dr. Céline Eidenbenz, Kuratorin der Ausstellung, sowie Lydia Amarouche und Olivia Alexandra Fahmy verfasst.

Kiefer Hablitzel │ Göhner Kunstpreis
Der Kiefer Hablitzel │ Göhner Kunstpreis richtet sich an Schweizer oder in der Schweiz lebende Kunstschaffende unter 30 Jahren und wird jährlich in enger Zusammenarbeit mit dem Bundesamt für Kultur und der Ernst Göhner Stiftung durchgeführt. Zusätzlich zu den sieben Preisen à CHF 15’000 wird ein Sonderpreis verliehen, der eine Einzelausstellung mit Publikation in einer Schweizerischen Institution beinhaltet. Diese monografische Ausstellung findet jeweils im Folgejahr statt, erstmals 2022 in der Kunsthalle Fri Art Fribourg, 2023 im Aargauer Kunsthaus.

Öffnungszeiten Di-So 10 – 17 Uhr, Do 10 – 20 Uhr

Ausstellungsdauer 01.04. – 29.05.2023

www.aargauerkunsthaus.ch

Location:
Aargauer Kunsthaus
Aargauerplatz
5001 Aarau
Switzerland