Eduardo Arroyo – The Swiss Chapters

The Kunstmuseum Thun presents Switzerland’s first institutional solo exhibition by the Spanish artist Eduardo Arroyo. “The Swiss Chapters” focuses on Arroyo’s affinity with Switzerland. The exhibition features works from various stages in the artist’s life, from lithographs, paintings and drawings, to sculptures. Alongside Arroyo’s works are works by Swiss artists whom Arroyo holds in high regard and who have become his friends: Alberto Giacometti, Thomas Huber, Meret Oppenheim, Peter Stämpfli, Hugo Suter, Gérard Thalmann, Jean Tinguely and Félix Vallotton.

“The Swiss Chapters” focuses on the work of the Spanish artist Eduardo Arroyo (born in Madrid in 1937, he lives and works in Madrid and Paris) and his affinity with Switzerland, a country he often visits for his work and to spend time with friends. As an artist, author and set designer, Arroyo is a storyteller. He draws his inspiration from the huge repertoire of world history, literature and the sport of boxing, and combines his ideas with personal and wide-ranging themes. His figurative compositions are often produced in series. As a key figure in the “Figuration narrative” movement, Arroyo constantly addresses the social themes that preoccupy his mind. At first sight they appear as easy-to-read allusions, but on closer inspection the richly detailed works develop into enigmatic narrative moments which require the observer to approach them almost with the eyes of a detective, and often leave an ironic aftertaste in their wake.

The rooms of the Kunstmuseum Thun act as a kind of family portrait gallery: Arroyo is using the pictures on display to tell his own stories, with Switzerland playing a special part. We see the same themes over and over again, themes which have accompanied the artist over many years. Works from the 1960s to 2009 are on display.

Swiss themes such as William Tell, the Alps, the St Bernard dog, the chimney sweep, and the boxer Walter Blaser appear in Arroyo’s work; he thus makes his own personal connections with the painted prototypes. The figure of the chimney sweep first appears in the late 1970s. Arroyo took his inspiration from an incident on the way to Zurich airport, when his taxi driver almost ran over a top-hat-wearing cyclist who happened to be a chimney sweep. The figure of the chimney sweep reminds Arroyo of the miners he would often observe as a child as they returned to the village after a day’s work down the pit, their faces pitch-black.

The artist’s critical view of Swiss politics is particularly apparent in the 1970s. This is illustrated by the series of paintings called “Guillaume Tell” (1972), in which he develops socio-political picture puzzles criticising the right-wing polemic against the migrant workers who were coming in from Spain at the time. The artist appears more conciliatory at the beginning of the 21st century with works featuring Switzerland’s scenic qualities. Switzerland’s mountain backdrop is shown in the form of the Great St Bernard Pass. In the mid 1960s, Arroyo began work on a series of paintings inspired by Jacques-Louis David’s painting of Napoleon. In Arroyo’s work the heroic features of the conqueror disappear completely, with the fiery steed becoming a mythical beast with the head of a St Bernard dog – we can even see the dog’s legendary barrel of brandy. Here, Arroyo is alluding to the former Spanish prime minister Francisco [General] Franco, under whose rule Arroyo emigrated to France. Franco is often compared to Napoleon, in that he came to power by means of military victory.

Switzerland was an early influence in Arroyo’s work. Close contact with gallery owners frequently brought him to Switzerland where he made friends and developed an admiration for Swiss artists. The Swiss artists Gérard Thalmann and Peter Stämpfli would become his companions. On his Swiss travels Arroyo would also meet the artists Alberto Giacometti, Thomas Huber, Meret Oppenheim, Hugo Suter, Jean Tinguely and Félix Vallotton, with whose works he strongly identified as an artist. The exhibition in Thun should also be regarded as a homage to these artists, a selection of whose works are on display alongside Arroyo’s.

Eduardo Arroyo was born in Madrid in 1937; he lives and works in Paris and Madrid. Under Franco’s rule he spent several years in exile in France. The first retrospective of his work was not held until 1982 in Madrid, and a year later he was awarded the Grand Prix National de la Peinture in Spain. Arroyo’s work has also been displayed in solo exhibitions at the Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía (Madrid, 2002) and the Ludwig Museum (Budapest, 2003). In 1982, the Centre Pompidou in Paris held a retrospective of Arroyo’s work and he was present at the Venice Biennale in 1995. Eduardo Arroyo is one of the main exponents of the “Figuration narrative” movement. This movement requires art to adopt a stance on social affairs and ethical issues. The Kunstmuseum Thun has designed this, the artist’s first institutional solo exhibition in Switzerland, in close collaboration with the artist.

A catalogue of the exhibition is available (Ger/Fr/Eng). Published by the Kunstmuseum Thun and the Verlag für moderne Kunst.
Authors: Eduardo Arroyo, Fabienne Di Rocco, Helen Hirsch, David Lemaire
Graphic Design: B&R, Bern
Bound, 167 pages, ca. 150 colour images
ISBN 978-3-903004-96-2

Opening hours Tues-Sun 10 am -5 pm, Wed 10 am – 7 pm

Eduardo Arroyo – Les Chapitres suisses

Le Kunstmuseum Thun présente la première exposition individuelle de l’artiste espagnol Eduardo Arroyo en Suisse (*1937 à Madrid, vit et travaille entre Madrid et Paris). L’exposition “Les Chapitres suisses” met en avant ses affinités avec la Suisse. Elle montre des œuvres des diffé-rentes étapes de l’artiste, allant de la lithographie à la peinture en passant par la sculpture ou le dessin. En outre, des œuvres d’amis suisses ou d’artistes qu’il apprécie, sont intégrées à la mani-festation : Alberto Giacometti, Thomas Huber, Meret Oppenheim, Peter Stämpfli, Hugo Suter, Gérard Thalmann, Jean Tinguely et Félix Vallotton.

“Les Chapitres suisses” sont un hommage à la relation privilégiée qu’Arroyo entretient avec la Suisse où il se rend régulièrement pour travailler et aussi pour rendre visite à ses amis. Que ce soit en tant qu’artiste, écrivain ou scénographe, Arroyo est un conteur. Il puise dans le répertoire de l’Histoire, de la littérature ou de la boxe qu’il combine avec divers motifs personnels. Ses compositions figuratives sont souvent articulées en série. Arroyo, un des protagonistes du mouvement “Figuration narrative”, a volontiers recours à des sujets de la société qui le préoccupent. A première vue, il s’agit d’allusions facilement compréhensibles. Cependant, en regardant un peu plus près, la richesse des détails des œuvres donne naissance à des moments narratifs souvent énigmatiques qui invitent le spectateur à approcher les œuvres quasiment à la manière d’un détective et qui laissent un arrière-goût ironique.

Les espaces d’exposition du Kunstmuseum Thun font office d’une sorte de galerie des ancêtres : Arroyo raconte ses propres histoires sur les personnages représentés et la Suisse y joue un rôle particulier. Il y a des rencontres avec des motifs récurrents qui ont accompagné l’artiste pendant un long moment. Les œuvres choisies datent des années 1960 à 2009.

Des motifs suisses tels la figure de Guillaume Tell, le panorama des Alpes, le Saint-Bernard, le ramoneur ou le boxeur Walter Blaser font des apparitions régulières dans les œuvres d’Arroyo. Et l’artiste crée des relations singulières avec ces prototypes peints. Le ramoneur apparaît à partir de la fin des années 1970. Son intérêt pour ce personnage est dû au hasard : un cycliste coiffé d’un haut-de-forme qui se révèle être un ramoneur a failli être renversé par le taxi qui conduisait Arroyo à l’aéroport de Zurich. Ce personnage fait resurgir des souvenirs d’enfance, l’image des visages noircis des mineurs regagnant le village après la journée de travail dans les mines.

Dans les années 1970, se manifeste le regard critique de l’artiste sur la politique suisse. La série de peinture “Guillaume Tell” (1972) en est un témoignage éloquent : il s’agit de tableaux rébus socio-politiques qui démasquent la polémique de la droite contre les travailleurs immigrés espagnols de l’époque. Au début du 21e siècle, l’engouement pour les paysages suisses montre une facette plus conciliante de l’artiste. Le panorama des Alpes est notamment évoqué à travers le Grand Saint Bernard. Au milieu des années 1960, Arroyo entame une série de peintures inspirée par le Napoléon de Jacques Louis David. Chez Arroyo, les traits héroïques du conquéreur disparaissent complètement : le cheval fougueux est une chimère avec une tête de Saint-Bernard et son petit tonneau d’alcool. A travers Bonaparte, c’est le premier ministre Francisco Franco qui est dans la ligne de mire de l’artiste. D’ailleurs, ce dernier a été amené à s’exiler en France pendant le régime franquiste. Franco est souvent comparé à Napoléon Bonaparte car il est arrivé au pouvoir après une victoire militaire.

L’empreinte de la Suisse sur l’œuvre artistique d’Arroyo se fait sentir très tôt. Arroyo vient souvent en Suisse où il entretient des relations étroites avec des galeristes et des amitiés avec des artistes. Les artistes suisses Gérard Thalmann et Peter Stämpfli deviendront des compagnons de route d’Arroyo. Au fil des voyages en Suisses, l’artiste rencontre Alberto Giacometti, Thomas Huber, Meret Oppenheim, Hugo Suter, Jean Tinguely et Félix Vallotton dont il apprécie particulièrement le travail. L’exposition à Thoune est aussi un hommage à ces artistes et les œuvres présentées à cette occasion constituent un écho puissant de cette admiration.

Eduardo Arroyo, né en 1937 à Madrid, vit et travaille entre Paris et Madrid. Sous le régime franquiste, l’artiste s’est exilé pendant plusieurs années en France. Il a fallu attendre 1982 pour que ses œuvres soient honorées d’une rétrospective à Madrid. Un an plus tard, le peintre reçoit le Grand Prix National de la Peinture en Espagne. Des expositions individuelles sont organisées au Museo Nacional Centro de Arte Reina Arte Reina Sofía (Madrid, 2002) et au Musée Ludwig (Budapest, 2003). En 1982, le Centre Georges Pompidou à Paris lui consacre une rétrospective, en 1995, Arroyo participe à la Biennale de Venise. Eduardo Arroyo est un des protagonistes du mouvement “Figuration narrative” qui revendique une prise de position par rapport à des problématiques sociales et éthiques. Cette première exposition institutionnelle a été conçue en étroite concertation avec l’artiste.

Un catalogue d’exposition est disponible (ALL/F/ANG), publié par le Kunstmuseum Thun et le Verlag für moderne Kunst.
Les auteurs : Eduardo Arroyo, Fabienne Di Rocco, Helen Hirsch, David Lemaire
Conception graphique : B&R, Bern
Relié, 167 pages, env. 150 illustrations en couleur
ISBN 978-3-903004-96-2

Heures d’ouverture Ma-Di 10h – 17h, Me 10h – 19h

Eduardo Arroyo – Die Schweizer Kapitel

Das Kunstmuseum Thun präsentiert die erste institutionelle Einzelausstellung des spanischen Künstlers Eduardo Arroyo in der Schweiz. Mit “Die Schweizer Kapitel” wird seine Affinität zur Schweiz aufgegriffen. Die Ausstellung zeigt Werke aus unterschiedlichen Lebensetappen des Künstlers, von Lithografien, Gemälden und Zeichnungen bis hin zu Skulpturen. Schweizer Kunstschaffende, die Arroyo schätzt und die auch zu Freunden wurden, stehen dem Künstler mit Werken zur Seite: Alberto Giacometti, Thomas Huber, Meret Oppenheim, Peter Stämpfli, Hugo Suter, Gérard Thalmann, Jean Tinguely und Félix Vallotton.

“Die Schweizer Kapitel” greifen das Werk des spanischen Künstlers Eduardo Arroyo (*1937 in Madrid, lebt und arbeitet in Madrid und Paris) und dessen Affinität zur Schweiz auf, die er öfters besucht um zu arbeiten, aber auch um Freundschaften zu pflegen. Ob als Künstler, Schriftsteller oder Bühnenbildner – Arroyo ist ein Geschichtenerzähler. Er schöpft aus dem grossen Repertoire der Weltgeschichte, der Literatur oder des Boxsports und kombiniert sie mit persönlichen und vielseitigen Motiven. Dabei sind seine gegenständlichen Kompositionen oft seriell angelegt. Als Schlüsselfigur der Figuration-narrative-Bewegung bezieht Arroyo sich immer wieder gesellschaftliche Themen, die ihn beschäftigen. Es sind auf den ersten Blick leicht lesbare Anspielungen. Auf den zweiten Blick entwickeln sich die detailreichen Arbeiten zu rätselhaften Erzählmomenten, die vom Betrachter eine fast schon detektivische Herangehensweise fordern und oft einen ironischen Beigeschmack hinterlassen.

Die Räumlichkeiten im Kunstmuseum Thun fungieren als eine Art Ahnengalerie: Über die abgebildeten Figuren erzählt Arroyo seine eigenen Geschichten, wobei die Schweiz eine besondere Rolle einnimmt. Es finden Begegnungen mit immer wiederkehrenden Motiven statt, die den Künstler über lange Zeit hinweg begleitet haben. Gezeigt werden ungefähr 160 Werke aus den 60er Jahren bis 2009.

In Arroyos Werken tauchen Schweizer Motive auf wie die Figur des Wilhelm Tell, das Alpenpanorama, der Bernhardinerhund, der Schornsteinfeger oder der Boxer Walter Blaser. Dabei schafft der Künstler seinen eigenen, persönlichen Bezug zu den gemalten Prototypen. Der Schornsteinfeger taucht ab Ende der 1970er Jahre auf. Inspiriert wurde Arroyo auf dem Weg zum Flughafen Zürich, als der Taxifahrer einen Fahrradfahrer mit Zylinder beinahe umfuhr, der sich als Schornsteinfeger herausstellte. Die Figur erinnert den Künstler an die Bergleute, die nach ihrem Arbeitstag in der Grube mit russ-schwarzen Gesichtern in das Dorf zurückkehrten und die er als Kind oft beobachtete.

Gerade in den 1970er Jahren ist der kritische Blick des Künstlers auf die Schweizer Politik erkennbar. Davon zeugt die Gemäldereihe “Guillaume Tell” (1972): Entstanden sind sozialpolitische Bilderrätsel, die die rechte Polemik gegen die spanischen Gastarbeiter jener Zeit kritisieren. Versöhnlicher zeigt sich der Künstler zu Beginn des 21. Jahrhunderts mit Werken, auf denen die landschaftlichen Vorzüge der Schweiz dargestellt werden. Die Schweizer Bergkulisse ist auch in Form des Grossen Sankt Bernard-Passes präsent. Mitte der 1960er Jahre beginnt Arroyo mit einer Serie von Gemälden, die von Jacques Louis Davids Napoleon inspiriert wurde. Arroyo lässt die heroischen Züge des Eroberers vollständig verschwinden: Das heissblütige Pferd wird zu einem Fabelwesen mit Bernhardinerkopf, sogar das legendäre Schnapsfässchen des Hundes ist zu sehen. Der Künstler nimmt hier Bezug auf den ehemaligen spanischen Ministerpräsidenten Francisco Franco, unter dessen Herrschaft er nach Frankreich ausgewandert war. Dieser wird oft mit Napoleon Bonaparte verglichen, da er mit einem militärischen Sieg seine Herrschaft erlangte.

Die Schweiz hat Arroyo schon früh in seinem Schaffen geprägt. Der enge Kontakt mit den Galeristen führte Arroyo immer in die Schweiz, wo er Freundschaften schloss und Bewunderung für Schweizer Kunstschaffende entwickelte. Die Schweizer Künstler Gérard Thalmann und Peter Stämpfli wurden dabei zu Weggefährten Arroyos. Auf den Schweizer Reisen begegnete Arroyo weiter den Kunstschaffenden Alberto Giacometti, Thomas Huber, Meret Oppenheim, Hugo Suter, Jean Tinguely und Félix Vallotton, mit deren Werken er sich künstlerisch stark identifiziert. Die Ausstellung in Thun soll auch als Hommage an diese Künstlerinnen und Künstler fungieren, die Arroyo mit einer Auswahl ihrer Wer-ke zur Seite stehen.

Eduardo Arroyo ist 1937 in Madrid geboren, lebt und arbeitet in Paris und Madrid. Der Künstler verbrachte unter der Herrschaft Francisco Francos mehrere Jahre in Frankreich im Exil. In Madrid wurden seine Werke erst 1982 mit einer Retrospektive und der Künstler selbst ein Jahr später mit dem Grossen Nationalpreis für Malerei in Spanien gewürdigt. Arroyos Werke wurden u.a. in Einzelausstellungen im Museo Nacional Centro de Arte Reina Arte Reina Sofía (Madrid, 2002) sowie dem Ludwig Museum (Budapest, 2003) gezeigt. Im Jahr 1982 widmete das Centre Georges Pompidou in Paris dem Künstler eine Retrospektive, 1995 war Arroyo an der Biennale in Venedig präsent. Eduardo Arroyo ist einer der Hauptvertreter der Künstlerbewegung “Figuration narrative”. Diese forderte von der Kunst, zu gesellschaftlichen Belangen und ethischen Fragen Stellung zu beziehen. Das Kunstmuseum Thun konzipiert in enger Zusammenarbeit mit dem Künstler seine erste institutionelle Einzelausstellung in der Schweiz.

Zur Ausstellung erscheint ein Katalog (D/F/E). Herausgegeben vom Kunstmuseum Thun und Verlag für moderne Kunst.
Autoren: Eduardo Arroyo, Fabienne Di Rocco, Helen Hirsch, David Lemaire
Grafikdesign: B&R, Bern
Gebunden, 167 Seiten, ca. 150 farbige Abbildungen
ISBN 978-3-903004-96-2

Öffnungszeiten Di-So 10 – 17 Uhr, Mi 10 – 19 Uhr

www.kunstmuseum-thun.ch

Location:
Kunstmuseum Thun
Thunerhof / Hofstettenstrasse 14
3602 Thun
Switzerland