Hans Gerber and Sabine Hertig – Interfaces of Sight

Hans Gerber and Sabine Hertig – or the Versatility of the Collage

The Kunstmuseum Thun holds one of the most important collections from the estate of Hans Gerber (1910–1978), comprising over 400 works. Thun last devoted a solo show to the artist in 1980. Now, with “Interfaces of Sight. Hans Gerber and Sabine Hertig”, the Kunstmuseum is presenting works by Gerber alongside pieces by the Basel-based artist Sabine Hertig (b. 1982) with the aim of illustrating how collage continually reinvents itself – from Gerber’s precise formal language in the 1950s to Hertig’s critical visual worlds.

What began in the 1910s as an avant-garde practice of cutting and pasting has since the 1960s evolved far beyond the classical glue-based technique. Today, collage is also used to reflect critically on reality and its representation in the mass media. In a globalised world where spatial planning, society and work are becoming increasingly fragmented, the medium has now taken on new relevance.

In the exhibition “Interfaces of Sight. Hans Gerber and Sabine Hertig”, the Kunstmuseum Thun brings together two artists whose work converges in surprising ways, even though they belong to different generations and artistic contexts. The idea for this juxtaposition arose from the curators’ (Cornelius Krell and Anja Seiler) desire to take a fresh look at Hans Gerber’s work. His extensive oeuvre has not been the subject of scholarly analysis for more than forty years, according to co-curator Anja Seiler. “All the while, with over 400 works, the Kunstmuseum Thun holds one of the artist’s most significant legacies.” Thanks to a donation by his life partner, Hans Walter, numerous works – ranging from his early career to later creative phases – were added to Thun’s collection back in the 1980s. “Enjoying access to such a comprehensive overview of an artist’s work in one place is almost unique,” says Seiler.

Hans Gerber, who was born in Steffisburg, explored the art of collage extensively in the 1950s. He initially viewed the medium as an extension of his sculptural practice. Several different themes and phases can be identified in his works, yet his approach always displayed firm control and formal sophistication. His collages are marked by a clear visual language and often by rigorous compositions.

The Basel-based artist Sabine Hertig, by contrast, is best known for her large-format, highly detailed collages, most of which are in black-and-white. Drawing on her background in painting, she arranges thousands of newspaper and magazine clippings into dense, often surreal visual landscapes that may arouse in viewers both wonder and irritation. From a distance, her collages appear to be painted scenes, but up close, they reveal the multilayered interweaving of individual elements.

Hans Gerber (born in 1910 in Steffisburg, died in 1978 in Buchillon) was a Swiss sculptor, collage artist and illustrator. After studying and working in various places in Switzerland and Germany, he moved to Lake Geneva in 1950 with his partner, the writer, watercolourist and illustrator Hans Walter. There, he turned away from figurative sculpture and, beginning in 1954, devoted himself to collage, developing his practice in diverse directions until his death.

Sabine Hertig (born in 1982 in Basel) is a contemporary Swiss artist who works primarily in the medium of collage. She studied art and art education at the Basel Academy of Art and Design. She has been represented by Galerie Stampa in Basel since 2013 and by Galerie C in Paris since 2022. Hertig has received numerous awards, including the Prix Alfred Latour de l’éveil, a grant from the UBS Cultural Foundation, and the Riehen Municipal Culture Award.

Opening hours Tue-Sun 10 am – 5 pm, Wed 10 am – 7 pm

Exhibition Duration 22 August – 29 November 2026

Hans Gerber und Sabine Hertig – oder die Wandelbarkeit der Collage

Mit über 400 Werken besitzt das Kunstmuseum Thun einen der bedeutendsten Nachlässe von Hans Gerber (1910-1978). Die letzte Einzelausstellung in Thun fand 1980 statt; mit “Schnittstellen der Sicht. Hans Gerber und Sabine Hertig” zeigt das Kunstmuseum nun eine Gegenüberstellung der Sammlungswerke mit Arbeiten der Basler Künstlerin Sabine Hertig (*1982). Die Ausstellung soll zeigen, wie sich die Collage – von Gerbers präziser Formensprache der 1950er Jahre bis hin zu Hertigs kritischen Bildwelten – immer wieder neu erfindet.

Was in den 1910er Jahren als avantgardistische Praxis des Ausschneidens und Zusammenfügens begann, entwickelte sich seit den 1960er Jahren weit über die klassische, leimbasierte Technik hinaus. Heute dient die Collage auch als kritisches Medium zur Reflexion der Wirklichkeit und ihrer massenmedialen Darstellung. Sie geniesst in einer globalisierten Welt, die sich im Bereich der Raumplanung, Gesellschaft und Arbeit zunehmend fragmentarisiert, also eine neue Aktualität.

In der Ausstellung “Schnittstellen der Sicht. Hans Gerber und Sabine Hertig” verbindet das Kunstmuseum Thun zwei Positionen, die sich auf überraschende Weise begegnen, obwohl sie unterschiedlichen Generationen und künstlerischen Kontexten angehören. Die Idee für die Gegenüberstellung entstand aus dem Wunsch der Kuration (Cornelius Krell und Anja Seiler) heraus, Hans Gerbers Werk neu zu betrachten. Seit mehr als vierzig Jahren sei sein umfangreiches Werk nicht mehr wissenschaftlich aufgearbeitet worden, sagt Co-Kuratorin Anja Seiler. “Dabei besitzt das Kunstmuseum Thun mit über 400 Werken einen der bedeutendsten Nachlässe des Künstlers.” Durch die Schenkung seines Lebenspartners Hans Walter gelangten bereits in den 1980er-Jahren zahlreiche Arbeiten in die Sammlung des Kunstmuseums Thun – von frühen Werken bis hin zu späten Schaffensphasen. “Eine derart umfassende Werkübersicht zu haben, ist fast einzigartig”, so Seiler weiter.

Der in Steffisburg geborene Hans Gerber setzte sich in den 1950er Jahren intensiv mit der Collage auseinander. Er verstand sie zunächst als eine Erweiterung seiner bildhauerischen Praxis. In seinen Arbeiten lassen sich mehrere Themen und Phasen entdecken, doch sein Ansatz bliebt stets kontrolliert und formal durchdacht. Seine Werke zeichnen sich durch eine klare, oft streng komponierte Bildsprache aus.

Die in Basel lebende Künstlerin Sabine Hertig ist dagegen vor allem für ihre grossformatigen, detailreichen und zu grossen Teilen schwarz-weissen Collagen bekannt. Von der Malerei kommend, arrangiert sie Tausende von Zeitungsausschnitten und Magazinschnipseln zu dichten, oft surrealen Bildlandschaften, die bei den Betrachter:innen Staunen und Irritation auslösen können. Aus der Ferne wirken ihre Arbeiten wie malerische Szenen, aus der Nähe offenbart sich ein vielschichtiges Geflecht von Einzelteilen.

Hans Gerber (*1910 in Steffisburg, †1978 in Buchillon) war ein Schweizer Bildhauer, Collagist und Zeichner. Nach Studien- und Arbeitstationen in der Schweiz un in Deutschland, zog er 1950 mit seinem Lebensgefährten, Schriftsteller, Aquarellist und Zeichner Hans Walter an den Genfersee. Dort wandte er sich von der figürlichen Skulptur ab und widmete sich ab 1954 der Collage, die er bis zu seinem Tod variantenreich weiterentwickelte.

Sabine Hertig (*1982 in Basel) ist eine zeitgenössische Schweizer Künstlerin, die vor allem im Medium der Collage arbeitet. Sie studierte Kunst und Vermittlung an der Hochschule für Gestaltung und Kunst in Basel. Seit 2013 wird sie von der Galerie Stampa in Basel und seit 2022 von der Galerie C in Paris vertreten. Sie erhielt zahlreiche Preise, darunter den Prix Alfred Latour de l’éveil, den Förderbeitrag der UBS Kulturstiftung und den Kulturpreis der Gemeinde Riehen.

Öffnungszeiten Di-So 10 – 17 Uhr, Mi 10 – 19 Uhr

Ausstellungsdauer 22.08. – 29.11.2026

www.kunstmuseumthun.ch

Location:
Kunstmuseum Thun
Thunerhof / Hofstettenstrasse 14
3602 Thun
Switzerland