Shara Hughes, Rebecca Morris, Caragh Thuring – Abstract Horizons

“Abstract Horizons” finds Grieder Contemporary presenting an exhibition curated by Melli Ink featuring three painters whose careers Ink has been following for a number of years and whose work she admires for its immense conceptual and formal openness. Shara Hughes, Rebecca Morris and Caragh Thuring represent a new generation of painters who have discovered working methods and forms of expression enabling each of them to develop a wholly personal and independent visual idiom. All three take great pleasure in the act of painting, in experimenting and in consciously opting for the myriad of possibilities offered by painting as a genre.

Shara Hughes describes her approach to painting as “organic and slightly surrealist”. She starts by giving her gesso-primed canvases a coat of colour wash, which lets the paint – and her unconscious – run free. Her palette is rich and intensive: imbued with strength and exuding vigour, the abstract, sweeping motifs and patterns occupy the entire surface of the canvas. They shift effortlessly between the abstract and the figurative. The works often feature painted frames, which create a picture within a picture and act as windows to an imagined pictorial reality. The titles chosen by Hughes have a humorous undertone related to her engagement with the history of painting or her own biography. Probed about the landscapes she has produced since 2014, she says: “I wonder if I’m making these landscapes because I’m feeling nostalgic for wild untouched land? At the end of the day, the work is about marks, invention, intention, playfulness, and trust. I want to enjoy painting right now”.

Rebecca Morris has been pursuing a passion of hers for 20-plus years – one that gives her unfettered access to the ready supply of motifs and patterns of modern art and abstractionism. Composed in 1994, her MANIFESTO (For Abstractionists and Friends of the Non-Objective) contains the imperative: “Make work that is so secret, so fantastic, so dramatically old school/new school that it looks like it was found in a shed, locked up since the 1940s”. With her superlative technical skills, Morris succeeds in referencing a variety of traditions from Bauhaus, Constructivism and Cubism via Pattern Painting to graffiti and urban culture, before casually going beyond them. The observer is spellbound by the ease and apparent effortlessness she exhibits, placing fragmentary, abstract motifs in disconcerting, novel combinations on the canvas.

Caragh Thuring eschews preliminary sketches when working on her unprimed canvases, whose greyish brown hues provide the setting for her enigmatic pictorial creations. Thuring’s motifs – volcanoes, pyramids of industrial installations, brick walls and human silhouettes, appear like sculptural props in an undefined space devoid of hierarchy. It is striking that large parts of the canvas remain unworked, virtually empty. The works have titles, and a number of the motifs are figurative, such that we, as viewers, instinctively imagine ourselves to be on safe ground, only to realise that what we are dealing with is less narration, more challenging experiment. Thuring says about her output: “However singular the subject, I am interested in how the painting itself might house it in a different context. I am looking to construct speculative environments that the viewer can be involved with or spend time with; painting interrupts the speed of absorption.”

Shara Hughes, born in Atlanta in 1981, lives and works in Brooklyn, New York. Her work has been seen in numerous solo and group exhibitions. The former include the Museum of Contemporary Art, Georgia, Atlanta; the Atlanta Contemporary Art Center, Atlanta; American Contemporary, New York; Rivington Arms, New York; Metroquardo, Turin; and the Galerie Mikael Anderson, Copenhagen. This year she is participating in group exhibitions at Coburn Projects, London and Salon 94, New York, amongst others.

Rebecca Morris, born in Honolulu, Hawaii in 1969, lives and works in Los Angeles. She studied at Smith College, Northampton/Massachusetts and at the School of the Art Institute of Chicago. Her participations in group and solo exhibitions include institutions such as the Bonnefantenmuseum, Maastricht; Kunsthalle Lingen; The Renaissance Society, Chicago; Kunstmuseum St. Gallen; Hessel Art Museum, Annandale-on-Hudson, New York; Museum of Contemporary Art, Chicago; and Santa Monica Museum of Art. Her works are on display at the Museum of Contemporary Art, Los Angeles; Museum of Contemporary Art, Chicago; Bonnefantenmuseum, Maastricht; and Sammlung Goetz, Munich.

Caragh Thuring, born in Brussels in 1972, lives and works in London. Her work is represented in numerous public (e. g. Tate Modern) and private (e. g. Zabludowicz, London) collections. Her most recent solo exhibitions include the Chisenhale Gallery, London; Anthony Meier Fine Arts, San Francisco; Simon Preston Gallery, New York; and the Thomas Dane Gallery, London.

Curated by Melli Ink.

Opening hours Wed-Fri 11 am – 6 pm, Sat 11 am – 5 pm, and by appointment

Mit “Abstract Horizons” präsentiert Grieder Contemporary eine von Melli Ink kuratierte Ausstellung, die drei Malerinnen vereint, deren Schaffen Melli Ink seit mehreren Jahren verfolgt und deren Werke sie wegen ihrer grossen inhaltlichen und formalen Offenheit schätzt. Sie wählte mit Shara Hughes, Rebecca Morris und Caragh Thuring Vertreterinnen einer neuen MalerInnengeneration aus, die Arbeitsweisen und Ausdrucksformen gefunden haben, mit denen jede von ihnen eine ganz eigene unabhängige Bildsprache entwickeln konnte. Allen drei gemeinsam ist die grosse Freude am Malprozess, am Experiment und die bewusste Entscheidung für die unendlichen Möglichkeiten der Gattung Malerei.

Shara Hughes beschreibt ihren Malprozess als organisch und ein wenig surrealistisch. Ihre mit Gesso grundierten Leinwände überzieht sie zunächst mit einem colour wash, um dann der Farbe und ihrem Unterbewusstsein freien Lauf zu lassen. Ihre Farbpalette ist reich und intensiv, die abstrahierten, ausladenden Formen sind kraftvoll und nehmen voller Schwung die gesamte Leinwandfläche ein. Sie changieren selbstverständlich zwischen abstrakt und figurativ. Häufig finden sich gemalte Rahmen, die Bilder in den Bildern kreieren und wie Fenster zu einer weiteren imaginierten Bildwirklichkeit fungieren. Die Titel, die Hughes wählt, haben immer einen humorvollen Unterton, der ihre Auseinandersetzung mit der Geschichte der Malerei oder auch mit ihrer eigenen Biografie anklingen lässt. Auf ihre seit 2014 entstandenen Landschaftsgemälde angesprochen, meinte Shara Hughes: “Ich frage mich, ob ich diese Landschaften male, weil ich eine Nostalgie für wildes, unberührtes Land in mir habe. Am Ende des Tages geht es in der Arbeit um Zeichen, Invention, Absicht, Verspieltheit und Vertrauen. Ich will das Malen jetzt geniessen.”

Rebecca Morris verfolgt seit über 20 Jahren einen individuellen Kurs, der sie frei über den Formenvorrat der Moderne und der Abstraktion verfügen lässt. In ihrem 1994 verfassten “MANIFESTO (For Abstractionists and Friends of the Non-Objective)” lautet einer der Imperative “mach eine Arbeit, die so geheim, so fantastisch, so dramatisch Old School/new School ist, dass sie aussieht, als hätte man sie in einem Schuppen gefunden, wo sie seit den 1940ern eingeschlossen war.” Morris gelingt es mit exzellentem technischen Können unterschiedlichen Traditionen Referenz zu erweisen, ausgehend vom Bauhaus, dem Konstruktivismus und Kubismus über Pattern Painting bis hin zur Graffiti und Urban Culture, um dann locker darüber hinauszugehen. Es verblüfft, wie unbefangen und scheinbar unbelastet sie fragmenthafte, abstrakte Formen in irritierenden, neuartigen Konstellationen auf der Leinwand platziert.

Caragh Thuring arbeitet ohne Vorzeichnungen auf grossformatigen ungrundierten Leinwänden, deren Graubraun den Raum bilden für ihre enigmatischen Bildwelten. Thurings Motive, wie Vulkane, Pyramiden Industrieanlagen, Ziegelsteinwände und menschliche Silhouetten erscheinen wie skulpturale Versatzstücke in einem undefinierten Raum, in dem es keine Hierarchien gibt. Auffällig ist, dass grosse Flächen der Leinwand unbearbeitet, quasi leer bleiben. Die Werke haben Titel und die Motive sind teilweise figurativ, sodass man sich als Betrachter unwillkürlich auf sicherem Terrain wähnt, um dann festzustellen, dass es sich vielmehr um ein herausforderndes Experiment denn um Narration handelt. Thuring selber sagt über ihre Arbeiten: “Egal wie speziell das Thema ist, interessiert es mich, wie das Gemälde selber es in einen neuen Kontext bringt. Ich versuche, spekulative Umgebungen herzustellen, in die der Betrachter einbezogen werden kann oder mit denen er Zeit verbringen kann; Malerei unterbricht die Geschwindigkeit der Absorption.”

Shara Hughes, geboren 1981 in Atlanta, lebt und arbeitet in Brooklyn, New York. Sie war in zahlreichen Einzel- und Gruppenausstellungen vertreten. Ihre Liste der Einzelausstellungen umfasst u. a. das Museum of Contemporary Art, Georgia, Atlanta, das Atlanta Contemporary Art Center, Atlanta, American Contemporary, New York, Rivington Arms, New York, Metroquardo, Turin und die Galerie Mikael Anderson, Kopenhagen. Dieses Jahr wird sie u. a. in Gruppenausstellungen bei Coburn Projects, London und bei Salon 94, New York vertreten sein.

Rebecca Morris, geboren 1969 in Honolulu, Hawaii, lebt und arbeitet in Los Angeles. Sie studierte am Smith College, Northampton und an der School of the Art Institute of Chicago. Sie hatte u. a. in folgenden Institutionen Gruppen- und Einzelausstellungen: Bonnefantenmuseum, Maastricht, Kunsthalle Lingen, The Renaissance Society, Chicago, Kunstmuseum St. Gallen, Hessel Art Museum, Annandale-on-Hudson, New York, Museum of Contemporary Art, Chicago, Santa Monica Museum of Art. Ihre Werke finden sich u. a. im Museum of Contemporary Art in Los Angeles, dem Museum of Contemporary Art, Chicago, dem Bonnefantenmuseum, Maastricht und der Sammlung Goetz, München.

Caragh Thuring, 1972 in Brüssel geboren, lebt und arbeitet in London. Ihre Arbeiten sind in zahlreichen öffentlichen (Tate Collection) und privaten Sammlungen (Zabludowicz Collection) zu finden. Ihre letzten Einzelausstellungen hatte sie in der Chisenhale Gallery, London, bei Anthony Meier, San Francisco, in der Simon Preston Gallery, New York und der Thomas Dane Gallery, London.

Kuratiert von Melli Ink.

Öffnungszeiten Mi-Fr 11 – 18 Uhr, Sa 11 – 17 Uhr, und nach Verabredung

www.grieder-contemporary.com

Location:
Grieder Contemporary
Limmatstrasse 256
8005 Zürich
Switzerland