Stone of Light. Crystal Visions in Art

Works by: Marina Abramović, Johann Jakob Biedermann, Georges Braque, Joseph Beuys, Alexandre Calame, Carl Gustav Carus, Alfred Ehrhardt, Lyonel Feininger, Caspar David Friedrich, Bernard Frize, Augusto Giacometti, Max Gubler, Wenzel Hablik, Adolf Hölzel, Paul Klee, Franz Niklaus König, Richard Paul Lohse, Franz Marc, Michail Matjuschin, Gabriel Loppé, Gabriel Lory, Meret Oppenheim, Thomas Ruff, Hans Scharoun, Yutaka Sone, Gerda Steiner & Jörg Lenzlinger, Bruno Taut, Fritz Winter, Caspar Wolf, Robert Zandvliet

To our way of thinking, crystal exemplifies an ideal structure and at the same time it is something enigmatic, a miraculous creation we associate with alchemy. Since romanticism at latest, crystal has inspired artists – either as a model for design in art because of its regular structure or as a symbol. Crystal rock is something rare, valuable, and difficult to mine. Although a material thing of hard, cold stone, crystal radiates a light that is seemly not of this world. The exhibition “Stone of Light. Crystal Visions in Art” looks at how the different art epochs viewed crystal.

Romanticism found a new aesthetic principle in the structure intrinsic to crystals in rocks and masses of ice while the majestic sublime of the alpine world asserted itself alongside grace and beauty. Bruno Taut and other modernist architects adapted to modern times the utopian idea of the Gothic cathedral of light of the romantics. Painters such as Lyonel Feininger, Paul Klee, or Fritz Winter in particular found in crystal a matrix that provided the structural framework for their new approaches to painting. The crystalline appearance of their work helped them discard outdated notions of realistic art, so they could make more profound statements on the nature of things.

In modernism, artists have interpreted crystal in new ways altogether. For Joseph Beuys it signified the icy pole of analytic thought, which demanded the warmth of social action. Meret Oppenheim’s crystal fountain brings static forms to life through water. Robert Zandvliet makes the inner beauty of the “stones of light” shine in his large-format paintings. And finally, the installations of the artist duo Steiner & Lenzlinger in the exhibition draw on the resemblance between crystal and plant growth by proliferating urea crystals, the basic substance of artificial fertilizer in modern agriculture.

With “Stone of Light: Crystal Visions in Art”, the Kunstmuseum is continuing its tradition of themed exhibitions like “Six feet under, Lust and Vice, or The Weak Sex”.

Curator: Dr. Daniel Spanke

Catalogue: Stein aus Licht. Kristallvisionen in der Kunst. Hrsg. Kunstmuseum Bern, Matthias Frehner und Daniel Spanke. Mit Beiträgen von Johannes Grave, Verena Kuni, Bernd Nicolai, Regine Prange, Jörg Richter und Daniel Spanke. Gebunden, 224 Seiten, ca. 120 Abbildungen. Kerber Verlag, Bielefeld. ISBN 978-3-7356-0071-4.

Opening hours Tues 10 am – 9 pm, Wed-Sun 10 am – 5 pm

Stein aus Licht. Kristallvisionen in der Kunst

Der Kristall als rational erfahrbare Idealform und doch geheimnisvolles, alchemistisches Wundergebilde ist spätestens seit der Romantik eine zentrale Inspirationsquelle für künstlerisches Schaffen – sei es als formales Gerüst, nach dem sich Kunstwerke gestalten lassen, oder als Symbol: Der Kistall ist selten, er ist kostbar und er ist schwierig zu bergen. Ganz aus Materie, aus hartem, kalten Stein, strahlt der Kristall in einem geradezu überirdischen Licht. Die Ausstellung “Stein aus Licht. Kristallvisionen in der Kunst” wirft durch verschiedene Epochen der Kunst einen Blick auf den Kristall.

Die Romantik entdeckte in Felsen oder Eismassen das kristalline Ordnungsprinzip einer neuen Ästhetik: neben das lieblich Schöne trat das majestätisch Erhabene der Bergwelt. Bruno Taut und andere Architekten der Moderne übertragen die utopische Idee des gotischen Lichtdoms aus der Romantik in die Moderne. Vor allem für Maler wie Lyonel Feininger, Paul Klee oder Fritz Winter wird der Kristall dann zu einer Matrix, die das Gerüst ihrer neuen Malerei bildet. Indem sie ihre Werke gleichsam kristallisieren, lösen sie sich von überholten Vorstellungen realistischer Kunst und treffen tiefere Aussagen über die Natur der Dinge.

In der Moderne finden Künstler neue Interpretationen für den Kristall. Für Joseph Beuys gilt er etwa als Kältepol analytischen Denkens, der durch soziales Handeln erwärmt werden muss. Durch Wasser erweckt der Kristallbrunnen Meret Oppenheims starre Formen zum Leben. Die Schönheit im Inneren der „Steine aus Licht” macht Robert Zandvliet in seiner grossformatigen Malerei sichtbar. Kristall- und Pflanzenwachstum werden schliesslich in den Installationen des Künstlerduos Steiner & Lenzlinger gleichgesetzt, indem sie in der Ausstellung Harnstoffkristalle, die Grundlage unseres Kunstdüngers in der Landwirtschaft, wuchern lassen.

Mit “Stein aus Licht. Kristallvisionen in der Kunst” setzt das Kunstmuseum Bern seine Tradition von Themenausstellungen wie “Six feet under, Lust und Laster oder Das schwache Geschlecht” fort.

Mit Werken von: Marina Abramović, Johann Jakob Biedermann, Georges Braque, Joseph Beuys, Alexandre Calame, Carl Gustav Carus, Alfred Ehrhardt, Lyonel Feininger, Caspar David Friedrich, Bernard Frize, Augusto Giacometti, Max Gubler, Wenzel Hablik, Adolf Hölzel, Paul Klee, Franz Niklaus König, Richard Paul Lohse, Franz Marc, Michail Matjuschin, Gabriel Loppé, Gabriel Lory, Meret Oppenheim, Thomas Ruff, Hans Scharoun, Yutaka Sone, Gerda Steiner & Jörg Lenzlinger, Bruno Taut, Fritz Winter, Caspar Wolf, Robert Zandvliet

Kurator: Dr. Daniel Spanke

Katalog: Stein aus Licht. Kristallvisionen in der Kunst. Hrsg. Kunstmuseum Bern, Matthias Frehner und Daniel Spanke. Mit Beiträgen von Johannes Grave, Verena Kuni, Bernd Nicolai, Regine Prange, Jörg Richter und Daniel Spanke. Gebunden, 224 Seiten, ca. 120 Abbildungen. Kerber Verlag, Bielefeld. ISBN 978-3-7356-0071-4.

Öffnungszeiten Di 10 – 21 Uhr, Mi-So 10 – 17 Uhr

www.kunstmuseumbern.ch

Location:
Kunstmuseum Bern
Hodlerstrasse 8 - 12
3000 Bern 7
Switzerland