Swiss Sculpture since 1945

The exhibition at the Aargauer Kunsthaus presents a survey of the diverse forms of sculptural production in Switzerland from 1945 to the present. 230 works by 150 artists from all over the country can be discovered along the exciting exhibition route which starts inside the museum and leads via the roof terrace to the adjacent Rathausgarden. Tradition, avant-garde, postmodernism: The recent history of Swiss art unfurled here is characterised by innovation, diversity and close ties to the international art scene.

Unlike a painting, a sculpture appears first of all as a real object. We enter into a spatial relationship with it; the encounter becomes an experience. Not surprisingly, recent art criticism has attached particular importance to this immediacy: Sculpture is seen more than ever as a supreme discipline of art.

Nowadays, the concept of sculpture is defined very broadly. The exhibition reflects the wide array of forms of expression, yet it also meets expectations by presenting sculptural works which have become classics of the art form: bronze figures by Alberto Giacometti which throw us back onto our fragile existence; the geometric bodies of Max Bill; and the kinetic junk machines of Jean Tinguely. But we also encounter the shapeless groping bags of Doris Stauffer and the polyester aliens of the Academy Award winner H.R. Giger. Beyond the classical media, Dieter Roth’s slowly rotting self-portrait cast in chocolate comments on the transience of art and life, while Pipilotti Rist’s video footage projected onto objects and the party horn concert arranged by Delphine Reist blur the boundaries with other disciplines.

The comprehensive exhibition at the Aargauer Kunsthaus focuses on Swiss sculpture from 1945 to the present and features 230 works by 150 artists from all over the country. Starting out from leading artists of the immediate post-war era such as Jean Arp, Max Bill, Alberto Giacometti and Germaine Richier, as well as “traditionalists” like Karl Geiser and Remo Rossi who at the time still largely dominated the Swiss art scene, the exhibition leads on to the manifold artistic trends of the 1960s. The work of a Walter Bodmer or Bernhard Luginbühl laid the foundation for – and continues to influence – the still ongoing Swiss iron sculpture movement. At the same time, new avant-gardes emerged, including Nouveau Réalisme with its protagonists Jean Tinguely, Niki de Saint Phalle, André Thomkins and its intertwining with the Fluxus movement (think of Dieter Roth and Daniel Spoerri). In the 1970s, the plurality of styles further increased. Construction, abstraction, dematerialised concept, or expressivity and inwardness: anything was possible now, to the point that everyday life found its way into art, culminating in the 1980s and conquering the international art scene, with Fischli/Weiss as the most prominent pioneers. Among the youngest generations two different attitudes or approaches can be observed: on the one hand the (postmodern) creative drive born from the liberating realization that all forms of sculpture have already been around before; and on the other the renewed interest in the material and its handcrafting. What connects them is the artists’ awareness of their contribution towards a deeper understanding of our diverse, complex and even contradictory world.

The exhibition route follows a loose chronology, but frequently pauses to examine certain forms of expression, materials or subjects through arranged adjacencies. This is certain to involve some rediscoveries. A special spatial layout transforms Herzog & de Meuron’s 2003 extension into a light-flooded “sculpture hall”: the works installed here interact with one another, with the exhibition space and with the audience. The interplay of sculpture and surroundings changes once again with the passage from interior to exterior: additional exhibits can be discovered in the museum’s foyer, and twenty-four works are installed outdoors, from the museum terrace to the furthest corners of the adjacent Rathausgarten.

Artists included in the exhibition
Selim Abdullah (*1950); Eva Aeppli (1925-2015); Maia Aeschbach (1928-2015); Hans Aeschbacher (1906-1980); Jürg Altherr (1944-2018); John M Armleder (*1948); Jean Arp (1886-1966); Theodor Bally (1896-1975); Otto Charles Bänninger (1897-1973); Vincenzo Baviera (*1945); Paolo Bellini (*1941); Raffael Benazzi (*1933); Ueli Berger (1937-2008); Daniel Berset (*1953); Max Bill (1908-1994); Vanessa Billy (*1978); Rudolf Blättler (*1941); Walter Bodmer (1903–1973); Rolf Brem (1926-2014); Serge Brignoni (1903-2002); Carl Bucher (1935-2015); Heidi Bucher (1926-1993); Gianfredo Camesi (*1940); Valentin Carron (*1977); Davide Cascio (*1976); Julian Charrière (*1987); Claudia Comte (*1983); Louis Conne (1905-2004); Carlo Cotti (1903-1980); Liliane Csuka (*1935); Arnold D’Altri (1904-1980); Trudi Demut (1927-2000); Martin Disler (1949-1996); Herbert Distel (*1942); Angel Duarte (1930-2007); Marcel Dupertuis (*1941); Latifa Echakhch (*1974); Franz Eggenschwiler (1930-2000); Anton Egloff (*1933); Olivier Estoppey (*1951); Urs Fischer (*1973); Peter Fischli & David Weiss (*1952/1946-2012); Sylvie Fleury (*1961); Annemie Fontana (1925-2002); Corsin Fontana (*1944); Urs Frei (*1958); Gunter Frentzel (1935-2017); Karl Geiser (1898-1957); Giovanni Genucchi (1904-1979); Charlotte Germann-Jahn (1921-1988); Alberto Giacometti (1901-1966); H.R. Giger (1940-2014); Christian Gonzenbach (*1975); Stefan Gritsch (*1951); Michael Grossert (1927-2014); Mariann Grunder (1926-2016); Fabrice Gygi (*1965); Peter Hächler (1922-1999); Eric Hattan (*1955); Barbara Heé (*1957); Christian Herdeg (*1942); Thomas Hirschhorn (*1957); Gottfried Honegger (1917-2016); Daniel Robert Hunziker (*1965); Schang Hutter (*1934); Leiko Ikemura (*1951); Hans Josephsohn (1920- 2012); Zoltán Kemény (1907-1965); Frantiček Klossner (*1960); Isabelle Krieg (*1971); Friedrich Kuhn (1926-1972); James Licini (*1937); Walter Linck (1903- 1975); Bernhard Luginbühl (1929-2011); Ingeborg Lüscher (*1936); Urs Lüthi (*1947); Andres Lutz & Anders Guggisberg (*1968/*1966); Christian Marclay (*1955); Rémy Markowitsch (*1957); Nicole Martin-Lachat (1919-2010); Sara Masüger (*1978); Silvio Mattioli (1929-2011); Jean Mauboulès (*1943); Christian Megert (*1936); Charles de Montaigu (*1946); Wilfrid Moser (1914-1997); Josef Felix Müller (*1955); Otto Müller (1905-1993); Robert Müller (1920-2003); Shahryar Nashat (*1975); Yves Netzhammer (*1970); Edit Oderbolz (*1966); Josef Maria Odermatt (1934-2011); Marianne Olsen (1924-2011); Meret Oppenheim (1913- 1985); Flavio Paolucci (*1934); Erica Pedretti (*1930); Mai-Thu Perret (*1976); Carmen Perrin (*1953); Fred Perrin (*1932); Guillaume Pilet (*1984); Antoine Poncet (*1928); Gilles Porret (*1962); Václav Pozárek (*1940); Henri Presset (1928-2013); Jakob Johann Probst (1880-1966); Markus Raetz (1941–2020); Augustin Rebetez (*1986); Peter Regli (*1959); Erwin Rehmann (1921-2020); Delphine Reist (*1970); Germaine Richier (1902-1959); Heiner Richner (*1944); Pipilotti Rist (*1962); Ugo Rondinone (*1964); Remo Rossi (1909–1982); Dieter Roth (1930-1998); Christian Rothacher (1944-2007); Nelly Rudin (1928-2013); Christoph Rütimann (*1955); Marguerite Saegesser (1922-2011); Niki de Saint Phalle (1930-2002); Katharina Sallenbach (1920-2013); Lucie Schenker (*1943); Klaudia Schifferle (*1955); Georges Schneider (1919–2010); Pierino Selmoni (1927-2017); Albert Siegenthaler (1938-1984); Roman Signer (*1938); Kurt Sigrist (*1943); Matias Spescha (1925-2008); Daniel Spoerri (*1930); Anselm Stalder (*1956); Emilio Stanzani (1906-1977); Jürg Stäuble (*1948); Doris Stauffer (1934-2017); Gerda Steiner & Jörg Lenzlinger (*1967/*1964); Rosa Studer-Koch (1907-1991); Hugo Suter (1943-2013); André Thomkins (1930-1985); Jean Tinguely (1925-1991); Ben Vautier (*1935); Not Vital (*1948); Isabelle Waldberg (1911-1990); Aldo Walker (1938-2000); Hugo Weber (1918-1971); Thea Weltner (1917-2001); Gillian White (*1939); Oscar Wiggli (1927-2016); Eva Wipf (1929-1978); Andrea Wolfensberger (*1961); René Zäch (*1946); Rémy Zaugg (1943- 2005); Beat Zoderer (*1955); Pierre-Alain Zuber (*1950)

Guest Curator Peter Fischer
Co-Curator Anouchka Panchard, Aargauer Kunsthaus
Research Assistant Sabrina Negroni, Aargauer Kunsthaus

The exhibition is accompanied by a publication which outlines the range of subjects of sculpture in Switzerland. Essays by well-known authors highlight issues of art geography and art historical aspects, while also examining the production conditions and the specific reception aesthetics of sculpture. A well-developed reproduction and illustration layout enriches the publication.

“Schweizer Skulptur seit 1945”
Edited by Peter Fischer and the Aargauer Kunsthaus
Texts by Marianne Burki, Christoph Doswald, Peter Fischer, Franz Müller, Anouchka Panchard, Peter Schneemann, Simone Soldini, Walter Tschopp
Cologne: Snoeck, 2021
ca. 320 pp., in German and French

Opening hours Tues-Sun 10 am – 5 pm, Thur 10 am – 8 pm

Die Ausstellung im Aargauer Kunsthaus gibt einen Überblick über das vielseitige skulpturale Schaffen in der Schweiz von 1945 bis heute. 230 Werke von 150 Kunstschaffenden aus allen Landesteilen sind in einem spannungsreichen Parcours zu entdecken. Er startet im Museum und führt über die Dachterrasse in den angrenzenden Rathausgarten. Tradition, Avantgarde, Postmoderne: Die hier aufgerollte jüngere Kunstgeschichte der Schweiz zeichnet sich aus durch Innovation, Vielfalt und enge Verflechtungen mit der internationalen Kunstszene.

Anders als ein Bild wirkt eine Skulptur zuallererst als ein reales Objekt. Wir treten mit ihr in eine räumliche Beziehung, die Begegnung wird zum Erlebnis. Es erstaunt nicht, dass die Kunstkritik dieser Unmittelbarkeit in jüngerer Zeit eine besondere Bedeutung beimisst: Die Skulptur gilt mehr denn je als eine Königsdisziplin der Kunst.

Der Skulpturenbegriff wird heute sehr weit gefasst. Die Ausstellung spiegelt das breite Spektrum der Ausdrucksformen, sie erfüllt jedoch auch die Erwartungen und präsentiert skulpturale Arbeiten, die zu Klassikern der Gattung geworden sind: Bronzefiguren von Alberto Giacometti, die uns auf unsere fragile Existenz zurückwerfen, oder die geometrischen Körper von Max Bill und die kinetischen Maschinen aus Schrott von Jean Tinguely. Aber wir begegnen auch den unförmigen Tastsäcken von Doris Stauffer oder den Polyester-Aliens des Oscar-Preisträgers H.R. Giger. Jenseits der klassischen Medien berichtet Dieter Roths aus Schokolade gegossenes und langsam verrottendes Selbstbildnis von der Vergänglichkeit der Kunst und des Lebens, während die auf Gegenstände projizierten Videobilder von Pipilotti Rist oder das von Delphine Reist inszenierte lustige Trötenkonzert die Grenzen zu anderen Disziplinen verschwinden lassen.

Die umfassende Schau im Aargauer Kunsthaus widmet sich der Schweizer Skulptur von 1945 bis heute mit 230 Werken von 150 Kunstschaffenden aus allen Landesteilen. Ausgehend von den avancierten Positionen der unmittelbaren Nachkriegszeit wie Jean Arp, Max Bill, Alberto Giacometti, Germaine Richier, aber auch den damals noch weitgehend die Schweizer Kunstszene bestimmenden “Traditionalisten” wie Karl Geiser und Remo Rossi führt die Ausstellung zu den vielfältigen Tendenzen der Kunst der 1960er- Jahre. Die Werke eines Walter Bodmer oder Bernhard Luginbühl prägen die bis heute anhaltende Strömung der Schweizer Eisenplastik. Parallel dazu entstehen neue Avantgarden, etwa der “Nouveau Réalisme”, massgeblich geprägt durch Jean Tinguely, Niki de Saint Phalle, André Thomkins und verflochten mit der Fluxus-Bewegung – man denke an Dieter Roth oder Daniel Spoerri. Die Pluralität der Stile nimmt in den 1970er-Jahren weiter zu: Ob Konstruktion, Abstraktion, entmaterialisiertes Konzept oder Expressivität und Innerlichkeit – alles ist jetzt möglich, bis sogar, mit einem Höhepunkt in den 1980er-Jahren, das Alltägliche in die Kunst einkehrt und die internationale Kunstbühne erobert – Fischli/Weiss sind dabei die prominentesten Vorreiter. Bei den jüngsten Generationen lassen sich zwei unterschiedliche Haltungen beobachten: Zum einen die (postmoderne) Schaffenslust aus der befreienden Erkenntnis heraus, dass es alle Formen der Skulptur schon einmal gegeben hat und somit alles erlaubt ist; zum anderen das neue Interesse am Material und an dessen handwerklicher Bearbeitung. Verbindend wirkt das Bewusstsein der Kunstschaffenden, mit ihrem Werk einen Beitrag zur Ergründung unserer diversen, komplexen, ja widersprüchlichen Welt zu leisten.

Der Ausstellungsrundgang folgt einer losen Chronologie, hält aber immer wieder inne, um mittels inszenierter Nachbarschaften bestimmte Ausdrucksformen, Materialien oder Themen zu beleuchten. Dabei sind einige Wieder- und auch Neuentdeckungen gewiss. Ein besonderes Raumkonzept verwandelt den Erweiterungsbau von Herzog & de Meuron aus dem Jahr 2003 in eine lichtdurchflutete “Skulpturenhalle”: Die hier installierten Arbeiten interagieren miteinander, mit dem Ausstellungsraum und mit dem Publikum. Das Zusammenspiel zwischen Skulptur und Umgebung verändert sich nochmals im Übergang vom Innen- zum Aussenraum: Weitere Exponate sind im Museumsfoyer zu entdecken und 24 Werke sind im Freien platziert, von der Museumsterrasse bis in die hintersten Winkel des benachbarten Rathausgartens.

Künstlerinnen und Künstler in der Ausstellung
Selim Abdullah (*1950); Eva Aeppli (1925-2015); Maia Aeschbach (1928-2015); Hans Aeschbacher (1906-1980); Jürg Altherr (1944-2018); John M Armleder (*1948); Jean Arp (1886-1966); Theodor Bally (1896-1975); Otto Charles Bänninger (1897-1973); Vincenzo Baviera (*1945); Paolo Bellini (*1941); Raffael Benazzi (*1933); Ueli Berger (1937-2008); Daniel Berset (*1953); Max Bill (1908-1994); Vanessa Billy (*1978); Rudolf Blättler (*1941); Walter Bodmer (1903–1973); Rolf Brem (1926-2014); Serge Brignoni (1903-2002); Carl Bucher (1935-2015); Heidi Bucher (1926-1993); Gianfredo Camesi (*1940); Valentin Carron (*1977); Davide Cascio (*1976); Julian Charrière (*1987); Claudia Comte (*1983); Louis Conne (1905-2004); Carlo Cotti (1903-1980); Liliane Csuka (*1935); Arnold D’Altri (1904-1980); Trudi Demut (1927-2000); Martin Disler (1949-1996); Herbert Distel (*1942); Angel Duarte (1930-2007); Marcel Dupertuis (*1941); Latifa Echakhch (*1974); Franz Eggenschwiler (1930-2000); Anton Egloff (*1933); Olivier Estoppey (*1951); Urs Fischer (*1973); Peter Fischli & David Weiss (*1952/1946-2012); Sylvie Fleury (*1961); Annemie Fontana (1925-2002); Corsin Fontana (*1944); Urs Frei (*1958); Gunter Frentzel (1935-2017); Karl Geiser (1898-1957); Giovanni Genucchi (1904-1979); Charlotte Germann-Jahn (1921-1988); Alberto Giacometti (1901-1966); H.R. Giger (1940-2014); Christian Gonzenbach (*1975); Stefan Gritsch (*1951); Michael Grossert (1927-2014); Mariann Grunder (1926-2016); Fabrice Gygi (*1965); Peter Hächler (1922-1999); Eric Hattan (*1955); Barbara Heé (*1957); Christian Herdeg (*1942); Thomas Hirschhorn (*1957); Gottfried Honegger (1917-2016); Daniel Robert Hunziker (*1965); Schang Hutter (*1934); Leiko Ikemura (*1951); Hans Josephsohn (1920- 2012); Zoltán Kemény (1907-1965); Frantiček Klossner (*1960); Isabelle Krieg (*1971); Friedrich Kuhn (1926-1972); James Licini (*1937); Walter Linck (1903- 1975); Bernhard Luginbühl (1929-2011); Ingeborg Lüscher (*1936); Urs Lüthi (*1947); Andres Lutz & Anders Guggisberg (*1968/*1966); Christian Marclay (*1955); Rémy Markowitsch (*1957); Nicole Martin-Lachat (1919-2010); Sara Masüger (*1978); Silvio Mattioli (1929-2011); Jean Mauboulès (*1943); Christian Megert (*1936); Charles de Montaigu (*1946); Wilfrid Moser (1914-1997); Josef Felix Müller (*1955); Otto Müller (1905-1993); Robert Müller (1920-2003); Shahryar Nashat (*1975); Yves Netzhammer (*1970); Edit Oderbolz (*1966); Josef Maria Odermatt (1934-2011); Marianne Olsen (1924-2011); Meret Oppenheim (1913- 1985); Flavio Paolucci (*1934); Erica Pedretti (*1930); Mai-Thu Perret (*1976); Carmen Perrin (*1953); Fred Perrin (*1932); Guillaume Pilet (*1984); Antoine Poncet (*1928); Gilles Porret (*1962); Václav Pozárek (*1940); Henri Presset (1928-2013); Jakob Johann Probst (1880-1966); Markus Raetz (1941–2020); Augustin Rebetez (*1986); Peter Regli (*1959); Erwin Rehmann (1921-2020); Delphine Reist (*1970); Germaine Richier (1902-1959); Heiner Richner (*1944); Pipilotti Rist (*1962); Ugo Rondinone (*1964); Remo Rossi (1909–1982); Dieter Roth (1930-1998); Christian Rothacher (1944-2007); Nelly Rudin (1928-2013); Christoph Rütimann (*1955); Marguerite Saegesser (1922-2011); Niki de Saint Phalle (1930-2002); Katharina Sallenbach (1920-2013); Lucie Schenker (*1943); Klaudia Schifferle (*1955); Georges Schneider (1919–2010); Pierino Selmoni (1927-2017); Albert Siegenthaler (1938-1984); Roman Signer (*1938); Kurt Sigrist (*1943); Matias Spescha (1925-2008); Daniel Spoerri (*1930); Anselm Stalder (*1956); Emilio Stanzani (1906-1977); Jürg Stäuble (*1948); Doris Stauffer (1934-2017); Gerda Steiner & Jörg Lenzlinger (*1967/*1964); Rosa Studer-Koch (1907-1991); Hugo Suter (1943-2013); André Thomkins (1930-1985); Jean Tinguely (1925-1991); Ben Vautier (*1935); Not Vital (*1948); Isabelle Waldberg (1911-1990); Aldo Walker (1938-2000); Hugo Weber (1918-1971); Thea Weltner (1917-2001); Gillian White (*1939); Oscar Wiggli (1927-2016); Eva Wipf (1929-1978); Andrea Wolfensberger (*1961); René Zäch (*1946); Rémy Zaugg (1943- 2005); Beat Zoderer (*1955); Pierre-Alain Zuber (*1950)

Gastkurator Peter Fischer
Ko-Kuratorin Anouchka Panchard, Aargauer Kunsthaus
Wissenschaftliche Assistenz Sabrina Negroni, Aargauer Kunsthaus

Zur Ausstellung erscheint eine Publikation, in der das weite Themenfeld der Skulptur in der Schweiz abgesteckt wird. In Essays werfen renommierte Autorinnen und Autoren Schlaglichter auf kunstgeografische und kunsthistorische Aspekte. Ausserdem untersuchen sie die Produktionsbedingungen und die spezifische Rezeptionsästhetik der Skulptur. Bereichert wird die Publikation durch ein sorgfältiges Abbildungskonzept.

“Schweizer Skulptur seit 1945”
Hrsg. von Peter Fischer und dem Aargauer Kunsthaus
Mit Texten von Marianne Burki, Christoph Doswald, Peter Fischer, Franz Müller, Anouchka Panchard, Peter Schneemann, Simone Soldini, Walter Tschopp Köln, Snoeck Verlag 2021
ca. 320 Seiten, deutsch / französisch

Öffnungszeiten Di-So 10 – 17 Uhr, Do 10 – 20 Uhr

www.aargauerkunsthaus.ch

Location:
Aargauer Kunsthaus
Aargauerplatz
5001 Aarau
Switzerland